Каліфорнієць Ченгуан Гонг, подвійний громадянин США та Китаю, зізнався у викраденні понад трьох тисяч таємних файлів про американські сенсорні технології виявлення ядерних та гіперзвукових ракет. Його мета — передати ці розробки Пекіну.

Всього за чотири місяці роботи в науково-дослідній компанії Лос-Анджелеса Гонг встиг викрасти понад 3 600 файлів, що містили креслення новітніх інфрачервоних сенсорів для супутникового стеження за запуском ракет. Ці технології допомагають військовим літакам США виявляти й уникати теплових ракет. Згідно з ФБР, серед вкраденого — дані про інтегральні мікросхеми нового покоління, схеми охолодження сенсорів і проєкти високоточних аналогово-цифрових перетворювачів.
Більшість файлів мали гриф «FOR OFFICIAL USE ONLY» та «EXPORT CONTROLLED», а їхня сукупна вартість оцінюється в сотні мільйонів доларів. Частину даних Гонг зберігав на особистих флешках, які знайшли під час обшуку в його тимчасовому житлі у Таузенд-Окс, Каліфорнія.
Згідно з розслідуванням, Гонг із 2014 року працював у різних оборонних компаніях США з довготривалою метою передати напрацювання урядові Китаю. Він неодноразово подавався до «Talent Program» — китайської ініціативи з вербування спеціалістів, які володіють чутливою інформацією в галузі військових технологій. У його пропозиціях фігурували сенсори нічного бачення, системи для шоломів та аналіз точності радарів. В одному з відео він навіть продемонстрував номер моделі пристрою, над яким працював на американському оборонному підприємстві.
Цей випадок — не одинична історія про шпигунство, а доказ того, як інтелектуальні технології на передовій війни майбутнього стають мішенню держав-конкурентів. Злиття знань, шпигунства і геополітики набирає нових обертів. Суд над Гонгом має відбутися 29 вересня, але справа вже зміцнила позицію США в переговорах щодо обмеження передачі технологій до Китаю.