03.03.2026
1 хв
278
52-річну мешканку Флориди Гайді Річардс засудили до 22 місяців ув’язнення за багаторічну схему незаконного обігу тисяч сертифікатів автентичності Microsoft (COA). Окрім тюремного строку, суд зобов’язав її сплатити штраф у розмірі 50 000 доларів.
Гайді Річардс (відомa також як Heidi Hastings, Heidi Shaffer та Heidi Williams), яка керувала компанією Trinity Software Distribution, організувала схему продажу ліцензійних ключів Microsoft поза встановленими правилами розповсюдження.
COA (Certificate of Authenticity) — це невеликі наліпки з унікальними ключами активації, що постачаються разом із фізичними носіями програмного забезпечення, зокрема Windows та Microsoft Office. Згідно з федеральним законодавством США, такі наліпки не мають окремої комерційної цінності та не можуть продаватися відокремлено від програмного забезпечення або обладнання.
В обвинувальному акті зазначено:
“The only authorized method of downstream distribution for a Windows OEM COA is affixed to the computer on which the software was installed or with the complete, sealed OEM package including the COA label and license.”
“The labels may not be sold on a ‘standalone’ basis separated from the software they were intended to authenticate.”
Попри це, у період із липня 2018 року по січень 2023 року Річардс разом зі спільниками придбала десятки тисяч оригінальних COA-наліпок Windows 10 та Microsoft Office у техаської компанії за цінами значно нижчими за ринкові.
Замість легального продажу в комплекті з програмним забезпеченням вона доручила працівникам вручну зчитувати ключі активації з наліпок та переносити їх у таблиці Excel. Надалі ці ключі продавалися оптом клієнтам по всьому світу.
Загальна сума переказів постачальнику склала 5 148 181,50 доларів США за період 2018–2023 років.
Сертифікати автентичності Microsoft використовуються для підтвердження легальності програмного забезпечення та активації OEM-версій Windows і Office. Незаконний обіг окремих ключів створює “сірий ринок”, де програмне забезпечення активується без повноцінної ліцензії. Справу розслідували фахівці секції Computer Crime and Intellectual Property Section (CCIPS). За останні п’ять років цей підрозділ забезпечив понад 180 обвинувальних вироків у справах про кіберзлочини та допоміг потерпілим відшкодувати понад 350 мільйонів доларів. Ця справа демонструє, що навіть операції з легальними продуктами можуть перетворюватися на масштабні кримінальні схеми, якщо порушується модель ліцензування. Незаконний продаж ключів активації підриває інтелектуальні права, створює тіньовий ринок та може призвести до серйозної кримінальної відповідальності.
