Microsoft оголосила про скорочення близько 4800 співробітників, що становить приблизно 2,1% глобального штату компанії. Це сталося на тлі масштабних інвестицій у штучний інтелект, через які найбільші технологічні компанії дедалі активніше переглядають свої витрати та структуру бізнесу.
Нову хвилю звільнень Microsoft оголосила після складного першого півріччя 2026 року. Від початку року акції компанії втратили майже 23% вартості, що стало найгіршим результатом із 2022 року. На цьому тлі корпорація продовжує вкладати величезні кошти в розвиток AI-інфраструктури, одночасно оптимізуючи витрати в інших напрямках.
Скорочення стали черговими в серії кадрових змін у Big Tech. Раніше цього року тисячі працівників уже звільнили Amazon і Meta, оскільки інвестори дедалі наполегливіше вимагають від технологічних компаній показати реальну фінансову віддачу від багатомільярдних вкладень у штучний інтелект. Загалом світові витрати на AI цього року можуть перевищити 700 млрд доларів.
Ще на початку року Microsoft запропонувала добровільне звільнення приблизно 9 тисячам співробітників у США, що відповідало близько 7% американського персоналу компанії. Крім того, Microsoft традиційно переглядає штат наприкінці фінансового року в червні, коли формує бюджет і пріоритети на наступний період. Раніше також повідомлялося про можливе скорочення 5500 посад.
Попри скорочення, попит на AI-продукти продовжує підтримувати стрімке зростання хмарного бізнесу Azure. Саме Azure до квітня залишався ексклюзивним постачальником моделей OpenAI. Водночас будівництво нових дата-центрів для роботи AI-сервісів суттєво збільшує витрати компанії та тисне на її грошові потоки.
У квітні Microsoft прогнозувала квартальні продажі Azure вище очікувань аналітиків, але водночас представила план капітальних витрат на 2026 рік у розмірі 190 млрд доларів, що значно перевищило прогнози ринку.
Додатковим викликом для Microsoft стає й сам розвиток штучного інтелекту. Інструменти AI дедалі краще автоматизують рутинні бізнес-завдання, що потенційно створює ризики для традиційного програмного бізнесу компанії. Одночасно різке зростання цін на чипи пам’яті, викликане бумом дата-центрів, змусило Microsoft підвищити ціни на консолі Xbox у період, коли попит на них і без того залишався слабким.
Окрему реструктуризацію переживає ігровий підрозділ Xbox. Його нова керівниця Аша Шарма заявила, що бізнес потребує повного «перезавантаження», адже прибутковість підрозділу впала лише до 3%.
У зверненні до співробітників вона зазначила:
«Excluding Activision Blizzard King, over the past five years, we have spent over $20 billion on ongoing investments in our content, platform and hardware subsidy, but our annual revenue has declined nearly half a billion during that time. Going forward, this cannot continue.»
За інформацією The Information, Microsoft також розглядає різні варіанти майбутнього для Xbox, включно з можливим виділенням підрозділу в окрему дочірню компанію або іншими сценаріями реструктуризації.
Microsoft не вперше проводить масштабні скорочення. Компанія регулярно оптимізує штат наприкінці фінансового року, однак нинішня хвиля відбувається на тлі безпрецедентних інвестицій у штучний інтелект. Аналогічну стратегію останнім часом застосовують і інші технологічні гіганти, які одночасно скорочують витрати та збільшують фінансування AI-проєктів.
