Історія Джиммі Чжуна, шлях від ізгоя до мільярдера та фатальна помилка в 50 000 BTC

24 січня 2025 1 хвилина Автор: Lady Liberty

У цій статті ви дізнаєтеся про життєвий шлях Джиммі Чжуна, який, незважаючи на важке дитинство та відсутність підтримки, захопився програмуванням і відкрив для себе світ біткоїнів. Ми розповімо, як його пристрасть до криптовалют привела до накопичення значного статку, але одна фатальна помилка коштувала йому 50 000 BTC та призвела до арешту.

Початок

Одного похмурого ранку в листопаді 2021 року співробітники карного розшуку IRS провели операцію, оточивши розкішний будинок вартістю мільйон доларів. Цей маєток знаходився біля озера в мальовничому містечку Гейнсвілл, штат Джорджія. Під час обшуку в одній із ванних кімнат, у шафі, під купою ковдр вони знайшли бляшанку з-під попкорну Cheetos.

Усередині цієї бляшанки ховався одноплатний комп’ютер із биткойнами вартістю $3,4 млрд.

Десять років тому Джиммі Чжун заволодів цими монетами, і людина, від якої він їх отримав, висловила подяку, відправивши йому додаткові монети як винагороду. Питання полягає в тому, чому тепер через стільки років відбувається обшук у його будинку?

Проживши багато років на широку ногу, витрачаючи свої мільйони в основному на те, щоб справити враження на жінок, Джиммі зробив одну-єдину помилку, яка привела слідчих до його стану. Ця історія про те, як Джиммі Чжун опинився в пастці, і про те, як достатньо лише один раз оступитися, щоб назавжди опинитися у в’язниці.

Дитинство та юність

Джиммі ніколи не належав до популярних хлопців у школі. У 90-х роках, будучи азіатом, який ріс в окрузі Кобб, штат Джорджія, він часто почувався чужим. Його постійно дражнили та знущалися, називаючи “товстим, некрасивим і дивним”.

Одним із найбільш принизливих моментів, за словами Джиммі, став випадок під час футбольного матчу, коли з нього зняли штани на очах у натовпу. Він відчував сором і беззахисність, особливо через те, що його батьків не було поруч, щоб його підтримати.

Його батьки, іммігранти першого покоління з Китаю, боролися за виживання в новій країні. Мати працювала нічною доглядальницею і постійно недосипала. Батько так і не зміг знайти стабільну роботу — він збирав різний мотлох на вулицях і намагався перепродати його за копійки, а в інший час змушений був жити у підвалі.

Коли Джиммі пішов до середньої школи, ситуація вдома лише погіршилася. Батьки розлучилися, залишивши хлопця без необхідної підтримки в цей важкий період його життя.

Захоплення комп’ютерами

У пошуках визнання Джиммі знайшов розраду у світі комп’ютерів. Його кімната стала справжнім прихистком, де він міг поринути у свої мрії про краще життя. Ніхто й уявити не міг, що це захоплення комп’ютерами в майбутньому зробить його одним із найбагатших людей на планеті. До кінця середньої школи Джиммі вже досконало опанував чимало мов програмування.

У школі він обрав для себе роль тихого, але розумного хлопця. Коли однокласники дражнили його, він ховався у світі книг і математики, ігноруючи їхні глузування. Його інтелект допоміг йому закінчити школу з відзнакою та здобути престижну стипендію HOPE Scholarship. Джиммі планував вступити до Університету Джорджії, сподіваючись, що це нарешті вразить його батьків, але їхня байдужість залишалася незмінною.

Університет

Для Джиммі вступ до університету став переломним моментом, який він називає початком “справжнього життя”. Однак новий етап приніс і нові виклики: алкоголь став його частим супутником, попри фінансові труднощі. На початку 2009 року, у перший рік навчання, після різдвяних канікул, перед ним відкрилася несподівана можливість.

Біткоїн

Якось, гортаючи форум із програмування, Джиммі натрапив на публікацію про нову цифрову валюту — Bitcoin. Завдяки своїм знанням програмування та природній інтуїції він став одним із перших, хто почав майнити монети на своєму ноутбуці. Щодня йому вдавалося заробити кілька сотень монет, хоча тоді їхня вартість була практично нульовою.

Один хлопець зумів продати 5 000 монет за 5 доларів, але цього не вистачило б і на ящик пива. Тому Джиммі вимкнув свій майнер та забув про них до 2011 року.

Біткоїни були значущі для нього, але не так ґрунтовно, як у 2011 році, коли їхня вартість раптово зросла до $30 за монету. Тоді Джиммі згадує про ті монети, які було видобуто два роки тому, але розуміє, що не може їх знайти. Вони зникли і він не пам’ятає, де їх зберіг на ноутбуці.

Тепер йому 21, і він бере активну участь у співтоваристві Bitcoin, створюючи акаунт на Bitcoin Talk, з псевдонімом, що вказує на машину своєї мрії – Mercedes-Benz 300 SD. Незважаючи на невеликий дохід, він займається майнінгом і стає частиною спільноти.

Цікаво відзначити, що перше повідомлення Джиммі було присвячено процесу перемішування біткоїнів. У зв’язку з тим, що кожна транзакція Bitcoin є загальнодоступною інформацією в блокчейні, виявилося, що анонімність цієї цифрової валюти менш абсолютна, як вважалося раніше.

Процес змішування біткоїнів, що передбачає заплутування цифрового сліду через низку транзакцій, був добре зрозумілий Джиммі. Цей метод значно ускладнював відстеження, і хоча він мав ключове значення, Джиммі на той момент лише починав отримувати невеликі прибутки. Те, що для багатьох здавалося складним процесом, нагадувало видобуток рідкісних ресурсів, але Джиммі відчував себе в цьому, як риба у воді.

Крім того, він захопився азартними іграми та створив власний сайт, де отримував дохід із платних користувачів. Його інтерес до ризику привів його до створення власної гри, а також до вдосконалення техніки змішування біткоїнів, щоб підвищити анонімність криптовалютних операцій.

Що ще важливіше, Джиммі зміг відновити більшу частину біткоїнів, які він добув у 2009 році, хоча близько 5 000 монет було втрачено через поломку жорсткого диска. Існувала ймовірність, що професіонали з відновлення даних могли б повернути частину цих коштів.

Його успіх перетворився на безперервні вечірки, на яких він регулярно пиячив до втрати свідомості. Протягом шести років він вів безтурботне життя, витрачаючи зароблені мільярди доларів на алкоголь і наркотики. У той час, коли він жив як рок-зірка, у даркнеті з’являвся новий сумнозвісний сайт – Silk Road.

Знайомство з Silk Road

«Будь-який наркотик, який ви б хотіли, ви могли отримати, а заплатити потрібно було біткойном»

Будучи активним користувачем інтернету, Джімстер дізнався про Silk Road, відомий сайт для торгівлі наркотиками за біткоїни. Він вирішив використовувати сайт для своїх особистих цілей, можливо, щоб залишатися анонімним у своїй пристрасті до нелегальних речовин.
Після кількох транзакцій Джімстер вирішив вивести біткоїни з сайту. У ході він випадково двічі підтвердив операцію виведення. На його подив, обидва висновки були успішними, і він отримав удвічі більше монет.

Джиммі виявив помилку в коді Silk Road, яка дозволяла йому знімати гроші необмежену кількість разів. Він вирішив перевірити, наскільки серйозною є ця помилка, і створив новий акаунт на сайті під ім’ям The Tormentor.

19 вересня 2012 року Джиммі вніс 500 біткоїнів на рахунок, після чого швидко здійснив п’ять зняттів, у результаті чого отримав 2000 біткоїнів. Того ж дня він повторив цю операцію і заробив ще 1000 біткоїнів. У підсумку він отримав 3000 біткоїнів, що на той момент еквівалентно приблизно $30 000. Це була сума, яка значно перевищувала його попередні доходи та відкривала перед ним нові перспективи.

Однак виявилося, що це була серйозна помилка, оскільки механізм фактично дозволяв генерувати біткоїни без обмежень. Справа в тому, що біткоїни не могли з’явитися нізвідки. Silk Road, відомий майданчик у даркнеті, пропонував послугу міксингу біткоїнів, яка гарантувала анонімність користувачів під час здійснення транзакцій. При внесенні біткоїнів вони змішувалися з депозитами інших користувачів, що ускладнювало їхнє відстеження правоохоронними органами.

Джиммі вирішив протестувати, скільки біткоїнів він може отримати через Silk Road. Його дії привернули увагу адміністратора сайту, який негайно вжив заходів для його захисту. Цей досвід Джиммі описав на форумі Bitcoin Talk, викликавши неабиякий ажіотаж. Особливий інтерес викликала найбільша біткоїн-адреса того часу, на якій зберігалося близько 500 000 монет, що коштували приблизно 5 мільйонів доларів. Люди прагнули з’ясувати, хто був власником цієї адреси, і багато хто вважав, що вона належала Silk Road.

Джиммі вирішив поділитися своїми знаннями: “Я вивчав міксер останнім часом”, говорив він, “міксер абсолютно нічого не робить, щоб приховати той факт, що ви використовуєте Silk Road”. Він посилався на свої дослідження до блокчейну і додавав: «Схоже, вони переміщують близько 50 000 біткоїнів „туди й назад“ щодня чи два».

Джиммі знав, що якщо він стежитиме за блокчейном, то як тільки Silk Road виведе монети в пул для виведення, він зможе їх забрати. Він діяв швидко. 21 вересня він опублікував повідомлення, а вже 24 вересня, використовуючи дев’ять різних рахунків та здійснивши понад 140 транзакцій, він здійснив свій план. На той момент вартість монет становила $620 000. Silk Road отримував свій дохід із комісій за продажі, і загальний заробіток становив 614 000 монет, з яких Джиммі отримав лише одну дванадцяту частину.

Через кілька днів після того, як Джиммі заволодів монетами, автор Silk Road, Дред Пірат Робертс, зв’язався з ним. Він не вимагав повернути монети чи погрожував, а просто хотів дізнатися, як було виконано крадіжку. На подяку за роз’яснення він навіть відправив Джиммі додаткові монети.

Перша помилка

Таким чином, Джиммі Джем, молода людина, яка страждає від алкоголізму, ігроманії та наркоманії, отримала майже мільйон доларів. Він нічого не зробив із цим багатством. Він поклав 40 000 монет в один гаманець та 10 000 в інший. Важко уявити, що діялося в нього в голові в цей час.

Тим часом бідний і соціально пригнічений Джиммі відчув необхідність трохи похвалитися своїм новим багатством? Отже, у листопаді 2012 року, лише через два місяці після крадіжки монет, він створює новий обліковий запис на форумі Bitcoin Talk під ніком Loaded. Це не тільки стає для нього приводом для гордості, але, можливо, стає його першою помилкою. У своєму профілі він вказує: «Біткойн-мультимільйонер, брокер і управляючий активами», при цьому використовуючи свою адресу з 40 000 монет як знакове повідомлення — доказ його фінансового становища.

І все, що він робить, — це публікує пости, представляючись якимось великим управляючим біткойн-активами. В одному з постів він повідомляє, що він залучив нового великого клієнта, і тепер управляє загальною сумою 200 000 монет.

В іншому пості він хвалиться, ніби він особисто відповідальний за недавні зміни на ринку, оскільки продав значні обсяги активів своїх клієнтів. Він навіть розповідає більш абсурдні історії, наприклад, що він регулярно літає до Китаю на приватних літаках з готівкою, щоб вигідно купувати біткойни під час угод із клієнтами. Схоже, Джиммі був або творцем вигаданої компанії Wealth Manager Arc, щоб залучити більше коштів і почати схему Понці, або він просто був тролем.

Ймовірно, Джиммі отримував справжнє задоволення від своєї гри в обман. Йому подобалося здаватися успішним і значущим. Хоча він ніколи публічно не зізнавався у справжньому походженні своїх біткоїнів, і не надто намагався приховати цю інформацію, правильнішим рішенням для нього було б тримати все в таємниці.

До кінця 2013 року ситуація із крадіжкою біткоїнів із Silk Road досягла критичної точки. У жовтні того року ФБР закрило сайт. У засновника Silk Road, Росса Ульбріхта, вилучили 170 000 біткоїнів, однак це була лише невелика частина його прибутків. Влада активно шукала решту зниклих 614 000 монет.

Джиммі усвідомлював, що спроба продати викрадені біткоїни через біржу могла обернутися проблемами, адже федерали могли змусити платформу розкрити його особистість. Тому йому довелося придумати інший спосіб, як перевести свої гроші в готівку, залишаючись поза увагою правоохоронних органів.

Безтурботне життя

У 2014 році, закінчуючи бакалавріат, Джиммі став власником $30млн за ціною биткойна трохи більше $500 за монету і йому більше ніколи не довелося б працювати, якщо він правильно розпорядиться своїми коштами. Від нудьги він почав насолоджуватися життям, купивши той Mercedes-Benz, про який мріяв, і придбавши скромний будинок в Афінах, штат Джорджія.

Його автомобіль ви можете бачити біля в’їзду, а вивіска Georgia Bulldog на будинку свідчила про пристрасть до спортивної команди університету. Джиммі був відданим фанатом команди, але, перш за все, прагнув використати свої гроші, щоб справляти враження.

Поїздки до Майамі, оплата подорожей для друзів, щедрі подарунки у вигляді біткойнів – усі ці розваги оплачували Джиммі. За винятком недовгої роботи зі встановлення сигнальних систем влітку 2009 року, Джиммі ніколи не працював.

Все це повністю фінансувалося за рахунок продажу криптовалюти. Зі зростанням вартості монети він навіть пошкодував, що купив будинок за повну вартість. При покупці він коштував понад 1000 монет, а зараз коштує всього 300.

Проте це не заважало йому занурюватися в безладний спосіб життя. З роками Джиммі все глибше йшов у свої розваги, активність на форумі Bitcoin Talk зменшувалася. Найчастіше він відповідав, будучи п’яним. Іноді він навіть розміщував п’яні пости на Loaded, а потім продовжував діалог і відповідав сам собі зі свого облікового запису Mercedes-Benz.

Попри своє розкішне життя, Джиммі продовжував вести хаотичний і безладний спосіб існування. З часом він усе більше занурювався в розваги, а його активність на форумі Bitcoin Talk поступово знижувалася. Він часто залишав повідомлення, перебуваючи у нетверезому стані, і навіть створював публікації під ім’ям Loaded, після чого сам собі відповідав під псевдонімом Mercedes-Benz.

Ця поведінка виглядала досить дивно, але ось одне з його повідомлень привертає увагу. У ньому жартують, що ціна біткоїна впала через те, що Loaded був заарештований. Іронія в тому, що цей жарт виявився набагато ближчим до реальності, ніж можна було уявити.

У 2016 році Джиммі заарештували в ресторані Eddie’s Calzones за зберігання кокаїну. Поліцейський, який перебував поза службою, помітив, як Джиммі використовував ложку з брелока, щоб занурити її в пакетик із білим порошком.

В результаті Джиммі отримав умовний термін, а звинувачення згодом були зняті. Незважаючи на це, його дії, такі як покупка будинку за готівку, могли привернути увагу податкових органів. Проте Джиммі завжди чесно сплачував податки з продажу своїх біткоїнів, демонструючи неабияку обережність.

Цікаво, що всі його витрати на розваги фінансувалися виключно легально здобутими монетами. Протягом п’яти років після злому Silk Road він не продав жодної монети, отриманої внаслідок цієї операції. Це виглядало неймовірно. Джиммі зберігав 50 000 монет, незважаючи на шалені коливання ринку. Він бачив, як їхня вартість у певні моменти досягала десятків мільйонів доларів, а потім стрімко падала, позбавляючи його цілих статків.

Він просто викладав фотографії та казав, що єдине, що його підтримувало під час цих шалених коливань на ринку, – це наркотики. Однак все мало змінитися, тому що в 2017 році Джиммі зробить пост з акаунту Loaded, який зробить його знаменитим на Bitcoin Talk і приверне до нього більше уваги, ніж він очікував.

Bitcoin Cash

У 2016 році біткойн здобув величезну популярність, закінчивши рік на позначці трохи менше тисячі доларів. Проте це також призвело до певних проблем. Протокол біткойна був здатний обробляти лише кілька транзакцій на секунду, і зростаюче навантаження значно сповільнювало його роботу. З розвитком популярності біткойн вимагав здатності обробляти тисячі транзакцій на секунду, і при цьому ще й підтримувати низьку комісію.

У 2017 році в спільноті біткойна розгорілася суперечка щодо того, як можна збільшити пропускну здатність мережі. Одна група вважала, що для цього необхідно збільшити розмір блоку, в той час як інша група застерігала, що це може знизити безпеку мережі. В результаті цього конфлікту виникла нова криптовалюта — Bitcoin Cash, яка збільшила розмір блоку до 8 МБ.

Щоб полегшити процес переходу, кожен власник біткойнів отримав еквівалентну кількість у Bitcoin Cash. Джиммі вирішив зберегти не лише свої 50 000 біткойнів, а й додаткові 50 000 у новій валюті. Проте не всі поділяли його ентузіазм щодо цієї ідеї. Спільнота розділилася на два табори: одні підтримували біткойн, вважаючи, що новий альткоїн не зможе здобути довіру, інші ж вірили, що проблеми з масштабованістю приречуть біткойн на провал, а Bitcoin Cash стане його гідним наступником. Джиммі залишався на боці прихильників біткойна.

21 березня 2017 року, за п’ять місяців до запуску Bitcoin Cash, Джиммі зробив на Loaded свій найвідоміший пост. У ньому він запропонував Роджеру Віру, одному з перших послідовників біткойна, інвестору в біткойн-компанії та прихильнику Bitcoin Cash, спекулятивну угоду на $60 мільйонів. Ця пропозиція викликала неабиякий інтерес серед спільноти та зміцнила репутацію Джиммі як своєрідного героя серед прихильників біткойна, де підтримка альткоїнів і готівки була досить слабкою.

Роджера серйозно критикували, стверджуючи, що він має погодитися на угоду, інакше це буде сприйнято як блеф, який демонструє його сумніви в успіху Bitcoin Cash. Новина про цю пропозицію навіть стала темою обговорення на Reddit, і багато хто не вірив, що Роджер піде на угоду. На загальний подив, він погодився, але попросив 48 годин на роздуми. У відповідь Джиммі зазначив, що контракт йому ще не надали, і це стало його останнім повідомленням.

Протягом наступних місяців Роджер неодноразово писав, що намагався зв’язатися з Loaded, але безрезультатно. Угода так і не відбулася, а Джиммі просто зник. Він навіть припинив активність на своєму акаунті Mercedes-Benz. Ймовірно, впевненість Роджера змусила Джиммі засумніватися у своїх діях і, можливо, навіть змінити думку щодо потенційного успіху Bitcoin Cash.

Тим часом хтось із користувачів Reddit, можливо, відстежив монети Джиммі до Silk Road. Хоча після отримання монет із Silk Road Джиммі пропустив їх через міксер для приховування слідів транзакцій, це не дало очікуваного результату. Міксери не здатні повністю приховати історію транзакцій, особливо коли йдеться про таку значну кількість монет.

Аналізуючи потоки біткойнів, вдалося встановити, що всі вони належали одному користувачу. Кінцевим пунктом призначення стала адреса з 40 000 біткойнів, яка була вказана у профілі Джиммі на Loaded. Це підтвердило, що монети належали саме йому, а їхній шлях від Silk Road можна було чітко простежити.

На жаль для Джиммі, угода з Роджером так і не відбулася, і 1 серпня 2017 року стався хард-форк Bitcoin Cash. Ця криптовалюта не змогла перевершити біткойн у популярності. У той час як біткойн переживав свій найбільший підйом, досягнувши піку в $20 000 за монету, Bitcoin Cash коштував лише близько $3 500 і не здобув справжньої довіри в спільноті.

Відмова від угоди з Роджером виявилася для Джиммі серйозною помилкою, що коштувала йому $973 мільйони. Після форка він вивів свої Bitcoin Cash на закордонну біржу, продав їх і придбав ще 3 500 біткойнів. У 2017 році вартість цих монет досягла максимуму в $68 мільйонів — це значно менше, ніж потенційний додатковий мільярд, який міг би отримати. Проте у Джиммі залишалися 53 500 біткойнів, які при нинішніх цінах коштували вже значно більше мільярда доларів.

Цікаво, що Джиммі не соромився витрачати отримані фактично безкоштовно 3 500 монет. Завдяки цьому він легко заробив $16 мільйонів, використовуючи лише частину своїх нових активів.

Йому 28 років, і найбільше у світі він хотів купити громадське визнання. Хлопець купив собі кілька автомобілів марки Lamborghini, катер, кілька гідроциклів, мотоцикл, витратив сотні тисяч на оренду яхт, приватних літаків, розміщення друзів у п’ятизіркових готелях, відвідування нічних клубів, спортивних заходів та все це за рахунок Джиммі. Він навіть знову роздає біткойни, і цього разу п’ять USB-накопичувачів із 50 монетами, кожна з яких коштувала близько мільйона доларів.

Бути другом Джиммі було досить вигідно. У якийсь момент цей божевільний хлопець навіть перевів у готівку $700000 готівкою, щоб, цитую, «мати повну валізу грошей, як у кіно». Він сподівався, що це справить враження на жінку, щоб вона вступила з ним у сексуальні стосунки. Згодом він зізнався, що цей план не спрацював. Насправді він ні з ким не спав, крім одного разу, коли він заплатив за це.

2019 рік

У 2019 році Джиммі познайомився з Клейтоном Кемкером, зацікавленим у розвитку нерухомості, і вони вирішили об’єднати зусилля для створення спільної компанії. Джиммі мав профінансувати проєкт, вклавши $9,5 млн та заклавши ще $32 млн для отримання кредиту в розмірі $60 млн. Клейтон був переконаний, що Джиммі — геній у світі комп’ютерних технологій, який дуже рано зайнявся майнінгом BTC. Проте не всі сторони життя Джиммі були йому відомі.

Життя Джиммі знову привернуло до нього більше уваги, ніж він очікував. Наприкінці березня 2019 року, мешкаючи у своєму будинку на Рут-стріт, Джиммі заявив у поліцію, що під час його відсутності з будинку зник портфель із $400 000 готівкою та флешкою з особистою інформацією. Ймовірно, там були ще біткойни на мільйони доларів, але він не розголошував цього поліції. За словами Джиммі, злодій знав, де шукати, адже портфель був схований за вентиляційним отвором. Поліція не змогла знайти ні підозрюваного, ні грошей, але ця подія викликала інтерес податкової служби.

Податкова служба почала розслідування, не знаючи про зв’язок Джиммі із Silk Road. Їхнім завданням було перевірити легальність його доходів. На жаль для Джиммі, вони отримали доступ до його історії веб-активності та з’ясували, що його IP-адреса використовувалася для відвідування криптовалютної біржі з березня 2017 року. Від біржі податкова отримала всі дані про його операції з біткойнами. Джиммі припустився серйозної помилки, не скориставшись VPN, який би приховав його активність і справжню IP-адресу. Тепер усі його дії опинилися під ретельним аналізом.

Відчуваючи небезпеку після пограбування, Джиммі переїхав до нового будинку в Гейнсвіллі, сподіваючись зберегти спокій. Проте розслідування набирало обертів, і його дії в інтернеті почали створювати дедалі більше проблем.

Податкова служба ретельно аналізувала кожну фінансову операцію Джиммі, розкриваючи деталі обмінів біткоїнів на долари США. Вони використовували переваги технології блокчейн, яка є відкритим реєстром усіх транзакцій. У традиційних розслідуваннях така прозорість була б дуже корисною, однак ключовою складністю залишалося встановлення реальних осіб, які стоять за цифровими адресами. На щастя для податкової, компанії, що спеціалізуються на відстеженні біткоїнів, уже значно спростили цю задачу.

У випадку Silk Road, наприклад, всі адреси, які були пов’язані з цією платформою, позначалися в спеціалізованих програмах відстеження. І хоча монети Джиммі, як це виявили ще у 2017 році на Reddit, безпосередньо не вели до таких міток, будь-який продаж на криптобіржі міг би його викрити. Якби він продав хоча б одну монету, пов’язану із Silk Road, це стало б фатальною помилкою. Проте Джиммі був обережнішим. Але навіть найбільш продумані схеми можуть зазнати краху через одну грубу помилку.

Ця помилка трапилася 9 вересня 2019 року, лише через кілька місяців після його звернення до поліції. Джиммі продав 118 біткоїнів на криптобіржі. Важливо зазначити, що це були монети, які він отримав легально. Проте тут вступає в дію один нюанс біткоїн-транзакцій. Вони можуть мати кілька виходів (outputs).

Наприклад, якщо з адреси, що містить 10 монет, здійснюється платіж на 6 монет, решта 4 автоматично надходить на нову адресу, створену програмою гаманця. Ця функція, яка може використовуватися для підвищення конфіденційності, виявилася для Джиммі пасткою. Хоча він продавав власні “чисті” монети, зв’язок між адресами вивів слідчих на інші транзакції, які зрештою пов’язали його із Silk Road. Одного необережного кроку виявилося достатньо, щоб почати руйнувати весь захисний механізм, який Джиммі так ретельно будував.

У випадку Джиммі, при продажі 118 біткоїнів було використано кілька виходів для отримання необхідної здачі. На один з таких виходів (нову адресу) було відправлено приблизно 0,077 біткоїну як здачу.

Це був “сейф”, створений для прийому здачі, і Тревор МакАлінан знав, що цей сейф належить Джим. Але це все одно не пов’язувало його з грошима “Silk Road”. Більше того, на той момент податкова служба навіть не підозрювала про причетність Джиммі до Silk Road. Відповідь лежала в деталях зміни адреси.

Помилка вартістю мільярди доларів

24 листопада 2020 року Джиммі вирішив реорганізувати свої кошти, пов’язані із Silk Road, змінивши їхню конфігурацію. Він розділив гаманець із 10 000 біткоїнів на 10 окремих гаманців, кожен із 1 000 монет. Ймовірно, він готувався до продажу цих монет, адже йому потрібно було вкласти ще $32 млн у свій проєкт із розвитку нерухомості.

Минуло три тижні, і Джиммі вирішив додатково подрібнити один із гаманців. Він створив нові гаманці: один із 500 монетами та два інших із по 250 монет у кожному. Але цього разу він припустився фатальної помилки. У процесі транзакції було використано гаманець із невеликим залишком, який він застосовував раніше.

Цей гаманець, на жаль для Джиммі, був пов’язаний із його легальними коштами, зареєстрованими на криптобіржі під його справжньою особистістю. Джиммі, можливо, навіть не усвідомив, що таким чином об’єднав “чисті” кошти з гаманцями, пов’язаними із Silk Road. Це була помилка, якої він старанно уникав протягом восьми років. Але саме цього разу його обережність дала збій, що виявилося вирішальним для розслідування.

Тревор МакАлінан, експерт із розслідування кіберзлочинів, спочатку помітив дещо незвичне у фінансовій діяльності Джиммі. Але чим більше він заглиблювався в аналіз транзакцій, тим більше монет і доказів відкривалося перед ним.

До 2021 року ціна біткоїна зросла до $61 000 за монету, і Тревору вдалося випадково розкрити таємницю на суму $3 мільярди. Подібно до розслідувачів із Reddit, він дістався кінцевих транзакцій і був вражений: всі кошти надходили з адреси, яка ще у 2013 році була позначена в їх системі як пов’язана із Silk Road.

Це відкриття надало справі набагато серйознішого характеру. Виникло питання: чи був Джиммі причетний до наркотрафіку, чи міг він бути одним із невідомих співзасновників Silk Road, або ж він мав зв’язок із Россом Ульбріхтом? Щоб дістатися істини, слідчим необхідно було безпосередньо поспілкуватися з Джиммі.

Упродовж року після цієї критичної помилки поліція провела обшуки у двох його будинках. Під час одного з обшуків у його розкішному будинку біля озера було знайдено $700 000 готівкою та 25 монет Cassius, еквівалентних 174 біткоїнам. Ці знахідки лише посилили підозри та підтвердили масштабність його прихованих операцій.

Найбільш вражаючою знахідкою під час обшуку стала звичайна бляшанка від попкорну Cheetos, захована в шафі у ванній кімнаті. Всередині неї знаходився компактний комп’ютер, який містив усі біткоїни Джиммі. Незважаючи на арешт і конфіскацію його майна, цифрові активи залишалися в повній безпеці. Усі біткоїни були зашифровані, і доступ до них можна було отримати лише за допомогою закритого ключа, який Джиммі зберігав у своїй пам’яті.

Протягом шести місяців його утримували під вартою, намагаючись змусити розкрити ключ доступу. Але Джиммі залишався непохитним, і біткоїни залишалися недоторканими. Це лише додало інтриги до його справи та підкреслило, наскільки обережним і винахідливим він був у захисті своїх активів.

Звинувачення проти Джиммі базувалося на складному юридичному прецеденті. Його адвокати наполягали на тому, що в цій справі немає реальної жертви. Адже навіть Росс Ульбріхт, засновник Silk Road, дякував Джиммі за його дії, хоча сам відбуває подвійний довічний термін без можливості дострокового звільнення. Навіть якби монети повернули Джиммі, це вважалося б незаконним, оскільки всі кошти, пов’язані із Silk Road, згідно з судовим рішенням, підлягають конфіскації.

Якщо уважніше розглянути справу, стає зрозуміло, що уряд США, ймовірно, використовує цей процес, щоб затвердити свої права на біткоїни Джиммі. Це більше схоже на продовження справи проти Росса Ульбріхта, ніж на переслідування самого Джиммі. У 2015 році, коли було винесено вирок Ульбріхту, суд постановив, що всі 9,9 мільйона біткоїнів, які будь-коли пройшли через Silk Road, підлягають конфіскації, незалежно від того, чи перебували вони у власності Ульбріхта на момент закриття платформи.

Таким чином, Джиммі фактично опинився втягнутим у продовження великої справи Silk Road, яка давно стала символом боротьби уряду США проти нелегальних ринків і анонімності в інтернеті.

Усього уряд отримав від Джиммі 51 680 біткоїнів, вартість яких на момент вилучення становила $3,4 млрд. Парадоксально, за дев’ять років він витратив лише 1% монет, багато з яких було продано задовго до різкого зростання їхньої вартості.

Тим не менш, оскільки це не була повна сума, уряд наклав на Джиммі конфіскацію до останньої копійки, змусивши його віддати $42,7 млн. В результаті він втратив не тільки біткоїни, але й 80% своєї частки в компанії нерухомості. У суді він висловив сором і каяття, визнаючи, що завжди знав, що чинив неправильно.

Суд Південного округу Нью-Йорка виніс вирок Джеймсу Чжуну, засудивши його до одного року і одного дня тюремного ув’язнення. Звинувачення стосувалося злочинних дій, пов’язаних із крадіжкою понад 51 000 BTC із «тіньового» торгового майданчика Silk Road. Цей вирок став черговою важливою подією у справі, яка мала на меті не лише покарати злочинця, а й затвердити позицію уряду США у боротьбі з кіберзлочинністю та нелегальними операціями в даркнеті.

Інші статті по темі
Знайшли помилку?
Якщо ви знайшли помилку, зробіть скріншот і надішліть його боту.