Кіборг-медузи відкривають нову еру дослідження океану

Дослідники з Університету Колорадо в Боулдері створили мікропристрої, які працюють як «кардіостимулятори» для медуз і дозволяють керувати їхнім рухом у глибинах океану. Це відкриває шлях до дешевшого і масштабнішого збору даних із майже недосліджених частин планети.

Лише 5% світового океану досліджено на сьогодні, при цьому більшість експедицій обмежується мілководдям. Глибоководні зони залишаються таємницею, хоча саме там можуть бути знайдені ліки від смертельних хвороб чи рішення для відновлюваної енергетики.

Команда інженерки Ніколь Сюй розробила крихітні електронні модулі, які прикріплюються до тіла медузи й стимулюють її м’язи. Таким чином тварину можна скеровувати в потрібному напрямку для збору даних про температуру, кислотність і хімічний склад води навіть на глибині, куди роботи не здатні дістатися.

«Наш пристрій працює як кардіостимулятор для серця: ми змушуємо м’язи скорочуватися й спрямовуємо рухи», — пояснюють розробники.

У дослідженні також застосовуються біорозкладні частинки, які дають змогу аналізувати потоки води без використання токсичних синтетичних маркерів. Це знижує ризики для довкілля. У 2024 році NASA запустило супутникову місію для моніторингу повітря та океанів, що підкреслює глобальну потребу у глибшому розумінні впливу кліматичних змін. Новий підхід із «кіборг-медузами» може стати дешевшою та ефективнішою альтернативою дорогим роботизованим апаратам.

Технологія «кіборг-медуз» відкриває перспективу масштабного й екологічно безпечного вивчення океану. Використання живих організмів як природних дослідників може змінити підхід до науки: від дорогих апаратів — до біоінтегрованих рішень, здатних пролити світло на таємниці глибин і дати відповіді на глобальні виклики людства.