У січні 2025 року прикордонна служба США провела рейд у Бейкерсфілді — за сотні кілометрів від кордону. Хоча офіційно ціллю були мігранти з кримінальним минулим, розслідування показало: більшість затриманих не мали порушень. Експерти говорять про можливе перевищення повноважень і тиск на громаду.
На початку січня агенти підрозділу El Centro, що входить до митної та прикордонної служби США (CBP), провели масштабну операцію «Повернення відправнику» у місті Бейкерсфілд та окрузі Керн, розташованих у центральній частині Каліфорнії. За офіційною версією, метою було виявлення та затримання мігрантів із кримінальним минулим.
Однак реальна спрямованість цієї операції викликала багато суперечок. Представники правозахисних організацій і профспілок поставили під сумнів її обґрунтованість, заявивши, що дії агентів були непрозорими й могли мати інше підґрунтя.
За інформацією CBP, під час рейду було затримано 78 осіб, більшість із яких — громадяни Мексики, що тривалий час проживали на території США. Як зазначається в поданому позові, після операції 40 осіб депортували, причому частину з них — уже за кілька днів після затримання.
Рейди, які проходили на автозаправках, у латиноамериканському торговому центрі та просто на вулицях під час дорожніх зупинок, стали несподіванкою для жителів Бейкерсфілда. Особливо здивувало те, що цими діями займалися не агенти імміграційної служби ICE, як зазвичай, а офіцери митної та прикордонної служби (CBP), причому — на сотні миль від південного кордону США.
Редакція некомерційних медіа Evident і CalMatters проаналізувала ситуацію, вивчивши приблизно 90 відеозаписів з соцмереж. Більше 50 з них вдалося точно прив’язати до місцевості, що дало змогу визначити 24 унікальні локації, де агенти CBP були активні під час операції.
Журналісти також відвідали штаб сектору El Centro й поспілкувалися з прикордонниками, зокрема з його керівником. Хоча офіційно агенти заявляли, що мали конкретний список людей для затримання, внутрішні документи CBP, отримані партнерами розслідування, говорять про інше: 77 із 78 затриманих не значилися як особи з відомими правопорушеннями. Лише один фігурував у базі даних як такий, що підлягає депортації, що натякає на те, що більшість арештів відбулися випадково — під час перевірок без попереднього орієнтування.
Керівник El Centro, Грегорі Бовіно, прокоментував, що будь-який мігрант, якого зупиняють агенти, може бути затриманий лише на підставі самого факту незаконного перетину кордону.
При цьому групи CBP, які проводили рейди на відстані понад 500 км від Ель-Сентро та мексиканського кордону, а також за понад 160 км від узбережжя Каліфорнії, не виключають, що подібні операції можуть поширитися далі на північ штату.
Однак організації, як-от Американський союз захисту громадянських свобод (ACLU), виступили проти подібних дій прикордонної служби, заявивши у коментарі для Evident і CalMatters, що така тактика порушує конституційні права та є перевищенням повноважень з боку CBP.
Старша юристка ACLU у Північній Каліфорнії Брі Бернвангер зазначила: так, CBP дійсно має право затримувати мігрантів. Проте, за її словами, події у Бейкерсфілді не мали правового підґрунтя й відбулись поза межами законних процедур.
«У них є чіткі обмеження: вони не можуть просто так арештовувати людей без ордера. Спершу потрібно оцінити, чи є ризик втечі. Це передбачає розмову з людиною, з’ясування її зв’язків з громадою — чи має вона родину, житло, чи дійсно вона має намір тікати, а не просто повернутися додому», — пояснила Бернвангер.
Після рейдів ACLU подала прохання до суду з вимогою запровадити тимчасову заборону на подібні дії з боку CBP.
Та для багатьох депортованих у межах операції в Бейкерсфілді ця ініціатива вже не змінить ситуацію. Їхні сім’ї залишилися в США, їхнє життя було зруйноване, а місцева громада — шокована.
«Це не має нічого спільного з громадською безпекою», — наголосила Бернвангер.
Перегляньте повний документальний фільм Evident на YouTube і прочитайте версію історії CalMatters .
